Escrita Criativa

Reflexões sobre a autobiografia de Talese

A passagem recente pelo Brasil de Gay Talese como convidado especial da Flip, a cultuada Feira Internacional de Parati (RJ), foi retumbante.

Não há exagero em dizer que ele teve recepção de um pop star, eclipsando boa parte dos demais participantes, sem que muitos fãs mais jovens de outros autores entendessem o motivo.

Explica-se: Gay Talese, 77, é o autor de perfis que mais influenciou as gerações seguintes de repórteres não somente dos Estados Unidos, mas do mundo todo.

Seu trabalho jornalístico mais conhecido é “Frank Sinatra está resfriado”. Publicado em 1966 na revista Esquire, o perfil tornou-se um dos ícones do Novo Jornalismo, o revival mais conhecido do Jornalismo Literário dos anos 1960 no qual os autores de não-ficção se esmeravam em empregar recursos da ficção, como a construção de cenas e o registro de diálogos.

Depois de nove anos no jornal The New York Times, onde começou como coffee boy em 1953, Talese se dedicou exclusivamente à carreira de escritor.

Sem a pressão dos prazos, publicou até hoje onze livros. Começou bem. Em 1969 lançou O Reino e o Poder (Cia das Letras), obra sobre o New York Times que logo se tornou um best seller.

Em 1971 foi a vez de Honrados Mafiosos (Edibolso, em edição dos anos 1970), história de uma família de mafiosos que inclui as memórias do autor até os 12 anos de idade.

A partir daí, os trabalhos de Talese publicados em revistas, sobretudo a Esquire, tornaram-se uma grife que rendeu muito dinheiro ao escritor, possibilitando-o adquirir o imóvel na East 61st Street onde reside até hoje com a mulher. Aliás, Nan Talese, editora da Random House, ainda é uma bela mulher e o acompanhou nos eventos brasileiros como a palestra no Masp, em São Paulo.

A falta de deadlines apertados e de compromissos financeiros parece não ter feito bem para sua produção textual. Prova é que, de 1972 até 2006, ele lançou apenas dois grandes livros. A Mulher do Próximo (Cia das Letras), como diz o subtítulo uma crônica da permissividade (sexual) americana antes da Aids, e Unto de Sons, não publicado em português. Há também a publicação em formato livro de artigos para revista que escreveu que se tornaram famosos, como The Bridge e Jornada de Um Serendiptoso, que fazem parte da compilação publicada em Fama e Anonimato (Companhia das Letras).

Não por acaso, a expectativa era alta quando o autor publicou sua biografia em 2006 nos Estados Unidos. Vida de Escritor (lançada três anos depois no Brasil pela Companhia das Letras) decepcionou quem esperava por reminiscências que trouxessem detalhes iluminadores sobre o conjunto de sua obra. Foi o caso do crítico do jornal New York Times, Kurt Andersen, que malhou a obra (as traduções são minhas) como “uma saga dos fracassos profissionais, que também é um fracasso”. Segundo Andersen, Talese simplesmente fez uma recapitulação, unindo um punhado de notas, partes de escritos antigos e porções autobiográficas. E decretou “é uma mostra da inabilidade de Talese nos últimos 14 anos de encontrar uma história que ele e seu editor estivessem interessados”. Nesse sentido, o livro é a vitória pelo cansaço de Talese sobre seu editor, com o qual tinha um contrato.

Após a decepção inicial de fãs no Brasil e no mundo, talvez o tempo se incumba de revelar a importância e o ineditismo do trabalho de Talese, que mais uma vez estaria revolucionando um conceito, agora o de memórias.

Isso porque a obra revela a dificuldade de um jornalista-escritor de fora das redações de vender trabalhos criativos e com pontos de vista diferentes aos jornalistas “de dentro das redações” que, como hamsters em sua gaiolas douradas, possuem visões de mundo tristemente viciadas pelo sistema, a saber a incrível sobrecarga de trabalho que enfrentam hoje em dia, os salários cada vez mais aviltantes (que obrigam muitos a fazer dupla ou tripla jornada, além de frilas) e a eterna corrida contra o tempo.

Nesse sentido, explica-se o anticlímax da recepção da obra e talvez o gosto amargo residual que fique na boca dos jornalistas, em particular os brasileiros, ao lê-la. Se nem um ícone como Talese escapa a regra, só mesmo a esperança de Deus ser brasileiro pode nos ajudar a continuar sugerindo e recebendo nãos das redações e editoras.

Resta agora esperar pela próxima obra prometida pelo autor, a história de seu casamento de 50 anos. Considerando que ele levou mais de uma década para publicar Vida de Escritor, é hora de rezar para que ele tenha vida longa.

Monica Martinez